Kring luciadagen, den 13 december, brukar konditorier, bagerier och kaféer fyllas av gulaktiga bullar, det vill säga olika slags saffransbröd. Lussekatten har ofta formen av ett s och man lägger russin i båda kurvorna. I ordboksdefinitionen i SAOB är det just formen som har noterats: ’egendomligt format bröd som bakas till luciadagen, dövelskatt’. Förleden lusse- kopplar SAOB till Lucia.
Ordet ’dövelskatt’ i förklaringstexten är kanske obekant för många? Det är en synonym till lussekatten, men förleden ”dövel” kommer från ordet djävul. Förleden ”lusse” har nämligen också förts till namnet Lucifer, ett namn för djävulen. Det finns teorier om att en katolsk tradition med att ge stryk till elaka barn och bullar till snälla barn skulle ha sammanfallit med den mörkaste tiden på året, som fram till 1753 var kring 13 december. I folklig tradition har man sedan blandat ihop helgonet Lucia som firats den 13 december med Lucifer.
I Norge känner ordböckerna till den svenska lussekatten, men bullar med saffran är inte något man traditionellt bakar till jul utanför Sverige. I norskan och danskan, liksom i svenskan, är en lus fortfarande en liten ’blodsugande insekt’. Att ”luse” har använts i danska och norska för att avlusa någon eller behandla någon hårdhänt. Det är alltså bäst att inte blanda ihop lussekatten med lusekammen.
Källor
Bokmålsordboka: lussekatt. Språkrådet og Universitetet i Bergen. <https://ordbokene.no/bm/36128> (hentet 11.11.2024).
Den danske ordbog: lus. https://ordnet.dk/ddo (11.11.2024)
Det Norske Akademis ordbok: lus. Det Norske Akademi for Språk og Litteratur. https://naob.no/ordbok/lus (hentet november 2024).
Det Norske Akademis ordbok: luse. Det Norske Akademi for Språk og Litteratur. https://naob.no/ordbok/luse (hentet november 2024).
Institutet för språk och folkminnen (2023) Lucia. https://www.isof.se/utforska/kunskapsbanker/lar-dig-mer-om-arets-namn-och-handelser/handelser/lucia (hämtad 11.11.2024)
Kunskapskokboken (2020). Om saffransbröd. http://www.kunskapskokboken.se/3.15647/varufakta/om-saffransbrod/ (hämtad 11.11.2024)
Matkult.se (2021). Högtidsbröd https://www.matkult.se/brod/olika-sorters-brod/hogtidsbrod.html (hämtad 11.11.2024)
Nordiska museet (2024). Lucia https://www.nordiskamuseet.se/utforska/hogtider/lucia/ (hämtad 11.11.2024)
Svenska Akademiens ordbok: döfvelskatt. (Publicerad 1923) https://svenska.se (11.11.2024)
Svenska Akademiens ordbok: lucia, lussekatt. Publicerad 1941) https://svenska.se (11.11.2024)
Svensk ordbok utgiven av Svenska Akademien: lussekatt. https://svenska.se (11.11.2024)
Svensk ordbok utgiven av Svenska Akademien: lus. https://svenska.se (11.11.2024)